Os reguladores de crescimento vegetal são uma classe de substâncias que apresentam efeitos fisiológicos e biológicos semelhantes aos hormônios vegetais. Atualmente, as substâncias encontradas para regular o crescimento e desenvolvimento das plantas incluem DA-6, clorpirifós, nitrofenolato de sódio, auxina, giberelina, etileno, citocinina, ácido abscísico, brassinolida, ácido salicílico, ácido jasmônico, paclobutrazol e poliaminas. As primeiras nove categorias são os reguladores de crescimento vegetal mais comumente usados na produção agrícola.
O uso de reguladores de crescimento de plantas de acordo com a dosagem, tempo e método especificados no rótulo registrado e aprovado geralmente não representa risco à saúde humana. No entanto, o uso inadequado pode fazer com que as culturas cresçam demasiado rapidamente, inibam o crescimento ou até morram. Também pode afetar a qualidade dos produtos agrícolas e representar riscos para a saúde. Por exemplo, a quinacrina (que inibe a germinação), que pode prolongar a vida útil de batatas, alho e cebolas, tem efeitos cancerígenos. A lei chinesa proíbe a venda e utilização de reguladores de crescimento de plantas que não tenham sido aprovados pelas autoridades nacionais ou provinciais.
